Definición de nacimiento prematuro
La duración de un embarazo normal es de unas 40-41 semanas desde el primer día de la última menstruación. Se considera que un bebé nace prematuro cuando nace antes de las 37 semanas, es decir, antes del comienzo del noveno mes de embarazo.
Adultos nacidos prematuramente
Los primeros niños que se beneficiaron de la mejora de la atención son ahora adultos, que están entrando en la edad madura. Con el aumento de las tasas de prematuridad y de supervivencia, estos "adultos nacidos prematuramente" representan una parte cada vez mayor de la población. Se ha demostrado que la mayoría de los niños que nacen muy prematuros se adaptan notablemente bien durante su transición a la edad adulta. En un examen reciente de 126 publicaciones, Raju y otros informan de que "una abrumadora mayoría de los adultos nacidos en gestaciones prematuras se mantienen sanos y salvos".[1] Sin embargo, reconocen que "una pequeña, pero significativa fracción de ellos sigue teniendo un mayor riesgo de anomalías neurológicas, de personalidad y de comportamiento, limitaciones funcionales cardiopulmonares, hipertensión sistémica y síndrome metabólico en comparación con sus homólogos nacidos a término". La magnitud del aumento del riesgo difirió entre los distintos sistemas de órganos y varió según los informes. Los riesgos eran proporcionales al grado de prematuridad al nacer".[2]
Por consiguiente, es fundamental saber más acerca de las consecuencias del nacimiento prematuro en la edad adulta, investigar los factores asociados con los buenos resultados y las posibles intervenciones que se pueden ofrecer a quienes puedan beneficiarse de ellas.
[1] Raju TNK, Buist AS, Blaisdell CJ, Moxey-Mims M, Saigal S. Adults born preterm: a review of general health and system-specific outcomes. Acta Paediatr. 2017 Sep;106(9):1409-1437. doi: 10.1111/apa.13880. Epub 2017 May 17. Review.
[2] Global, regional, and national estimates of levels of preterm birth in 2014: a systematic review and modelling analysis. Chawanpaiboon S, Vogel JP, Moller AB, Lumbiganon P, Petzold M, Hogan D, Landoulsi S, Jampathong N, Kongwattanakul K, Laopaiboon M, Lewis C, Rattanakanokchai S, Teng DN, Thinkhamrop J, Watananirun K, Zhang J, Zhou W, Gülmezoglu AM. Lancet Glob Health. 2019 Jan;7(1):e37-e46. doi: 10.1016/S2214-109X(18)30451-0